Great Ocean Road, Australië 14-15-16 mei 2008

We gaan een paar dagen met een huurauto over de bekende Great Ocean Road rijden, ten westen van Melbourne. Na een paar uur rijden komen we in het leuke dorpje Lorne, waar we lunchen. Vanaf hier begint het echt mooi te worden. De Great Ocean Road gaat langs de kust met vele spectaculaire uitzichten en langs gematigd regenwoud. We gaan bij Lorne eerst even langs Teddy's Lookout en de Erskine Falls, een mooie waterval in het regenwoud. Dan rijden we verder richting Apollo Bay, waar we de 1e nacht gaan doorbrengen. Omdat het nu 'winter' is (20 graden en volop zon) is het overal vrij rustig, dat is hier (1 van de grote attracties van Australië)in de zomer wel anders. Na Apollo Bay maken we een mooie hike door het regenwoud van Otway National Park en rijden we nog door een ander gedeelte van het park, waar we wilde koala's en wallabies zien. Op weg naar de 12 Apostles (het zgn hoogtepunt van de route) zien we een bordje van een wildlife sactuary en we rijden er heen. Er is geen kip te zien en er loopt alleen 1 gast rond (later blijkt dit een hele aardige Nederlandse jongen te zijn, die er een tijdje als vrijwilliger werkt tijdens het reizen). Er zitten hier voornamelijk dieren die binnengebracht zijn, nadat ze zijn aangereden e.d. Er zitten o.a. wallabies, kangaroos, koala's, herten, emu's en een dingo. Een aantal wallabies en kangaroos eten zelfs uit m'n hand. Na een tijdje wat reisverhalen van de Nederlander gehoord te hebben, gaan we door naar de 12 apostelen. Dit zijn rotsen van limestone die door weer en wind zijn afgesleten en dit biedt vele mooie uitzichten. Verderop bij de Bay of Islands (ook zo iets) is in 1990 zelfs een heel stuk ingestort en moesten een aantal toeristen per heli worden gered. We overnachten in het stadje Warrambool, waar de GOR eigenlijk zo'n beetje eindigt. De laatste dag rijden we via een andere route terug naar Melbourne en bezoeken onderweg nog een leuke winery bij Red Rock (vulcanisch gebied).

73 Fenwick St, Clifton Hill, Melbourne

10 mei; We pakken onze spullen (inmiddels al een hoop meer dan mee kan in het vliegtuig..) en nemen afscheid van Margot en Robin. We hebben de avond ervoor nog gezellig met ze gegeten in Lygon Street (met al de Italiaanse restaurants). We mogen de oude Ford Laser van vriend Barnaby lenen voor onze verhuizing. Tevens mijn 1e avontuur aan de linkerkant van de weg. Het is eigenlijk best makkelijk, de grootste uitdaging voor mij is aan de goede kant instappen :)

Inmiddels zijn we een week verder en hebben we wat kleine meubeltjes gekocht enzo om het wat meer naar onze zin te maken. Het kijken van films op de bijna 2 meter brede plasma TV van Nick, onze huisgenoot, is een waar genot! We zitten in het residentiële gedeelte van de buurt, vlakbij een mooi fietspad dat langs een kreek helemaal naar de stad gaat (zie foto). De city kan je trouwens mooi zien liggen (zie foto's). Op 100 meter van ons huis zijn een leuk café en een pub waar je ook goed kan eten. En we hebben verse citroenen aan de boom in de voortuin, altijd handig..

Melbourne 26 april-4 mei 2008

Zaterdag 26 mei kwamen we na een uitputtende reis, met overstap in Auckland (NZ), aan in Melbourne. We worden door (inmiddels onze) vrienden Lieke en Rein opgehaald in hun 500 dollar Nissan en lekker thuis afgezet. We blijven tijdelijk nog in de tuinbungalow van Robin en Margot logeren, tot we zelf iets hebben gevonden. Noor heeft hier al een paar maanden gezeten en het is een ruime bungalow met ruime woonkamer, slaapkamer en badkamer. We gebruiken keuken e.d. van het huis van R & M, hele aardige mensen en de ouders van Katie, een vriendin van Noor die in Londen woont. We gaan in North Melbourne (de wijk waarin we zitten) lunchen en gaan om 19u helemaal op naar bed.

Melbourne is een beetje als Londen, maar dan met echt mega veel restaurants, barretjes en koffietenten. Heel gezellig. We zitten 10 minuten met de tram van de City (downtown), waar eigenlijk de kleine straatjes en steegjes buiten de grote hoofdstraten het leukst zijn. Grappig is dat moderne hoge gebouwen en oude kerken e.d. dwars door elkaar heen staan. Het weer is hier wel erg raar; ze zeggen zelf ook dat het vaak 4 seizoenen in 1 dag kan zijn en dat klopt ook wel.

Iedere wijk/ suburb heeft hier z'n eigen centrum en na ze in 1 week allemaal gezien te hebben vind ik Fitzroy (met Brunswick St en Smith St) en Chapel St in South Yarra/ Prahan het leukst. De hippe barretjes in the city zijn ook erg leuk.

We gaan deze week vaak uit eten met allerlei mensen, waarvan ik er al een aantal kende. Noor heeft hier een redelijk grote vriendenkring, dus we hebben 's avonds altijd wel iets te doen.

De studie is wel erg zwaar en overdag ga ik dus veel zelf op stap. Ik heb de hele stad al doorkruist en deze week ook een gitaar gekocht. Daarnaast heeft de 1e week een beetje in het teken gestaan van de huizenjacht. Een hele opgaaf. De markt is hier heel krap en omdat afgelopen jaar de prijzen met maar liefst 20% omhoog zijn gegaan is alles vrij duur, maar ook heel snel weg. Uiteindelijk hebben we iets leuks gevonden in de wijk Clifton Hill; een huis dat we delen met een singersongwriter, dus dat is wel leuk. Het is vlakbij het treinstation (10 min naar city) en dicht bij de wijk Fitzroy. Volgende week zaterdag gaan we verhuizen.

Tot zover!